欧足联于2015年开始计划增加一个第三级别的俱乐部赛事，旨在为排名较低的欧足联会员协会旗下俱乐部更多参赛机会。2018年12月2日，欧足联宣布这项全新赛事将会于2021–24年这个三年赛事周期中推出，初时暂时称为“欧洲联赛2”。 2019年9月24日，欧足联正式公布这项全新赛事名为“欧足联欧洲协会联赛”（UEFA Europa Conference League）。

欧洲协会联赛包括资格赛阶段、附加赛阶段和正赛阶段；资格赛阶段分为三轮，从第二轮资格赛开始直到附加赛均分成“冠军之路”和“联赛之路”；资格赛阶段和附加赛阶段均为主客场两回合赛制。小组赛共有32队参加，分为8个小组，每组4队，主客场共六轮比赛，小组第一直接进入16强，小组第二与欧罗巴联赛小组第三进行主客场两回合附加赛优胜者参加1/8决赛。接下来的1/8决赛、1/4决赛和半决赛均为主客场两回合比赛，决赛为单场决胜制，不设三四名比赛。 整个赛事会有141场比赛，于15个比赛周进行。

本项新赛事的冠军可获得次赛季欧洲足联欧洲联赛小组赛参赛资格，赛事比赛日为星期四。