央视转播新赛季英超已成定数,可喜可贺之余,却引发众多球迷担心。央视如果还像过去那样播比赛,未来真的还会有版权方青睐于他?
7月11日,央视网体育频道节目栏上,赫然出现了新赛季英超联赛的转播预告。虽然央视方面没有第一时间通过官方渠道正式发布公告,但英超回归央视一事在外界看来似乎已成定局。
至此,除我们自己的中超联赛版权以外,央视已经手握意甲、德甲和法甲三张王牌,同时还有NBA和F1的版权,而随着新赛季英超的回归,央视体育版权这棵大树上,欧洲五大联赛部分也仅剩西甲,迟迟还未能发芽。不过,考虑到西甲联盟刚与当代明诚走到决裂的地步,未来谋求重返央视也在情理之中。
铁打的英超,流水的中国转播方
英超联赛1992年成立至今,已经整整过去30年。30年时间让它从一年仅能入账几百万英镑的蓝领联赛,变成一年吸金76亿英镑的赚钱机器。其作为目前世界足坛商业化最成功的联赛,在全世界范围内的转播也最为广泛,每年光是转播分红英超每支球队就能分到1亿英镑以上。而全球各家电视媒体及互联网媒体,也都对英超联赛的转播权垂涎欲滴。
中国球迷真正接触英超联赛,是在1996-97赛季之后。它初次登上我国电视荧幕时的转播费,可以用白菜价来形容。当时我国各地方电视台仅需支付十几万美元,便能从英超亚洲区转播权掌管者CSI手中,轻松拿到英超的赛事转播权。
直到21世纪初,英超亚洲区转播权易手,ESPN用1亿英镑赶走CSI,地方电视台购买赛事版权的费用才发生了改变。但即便更换了东家,我国北上广等地区电视台每年转播英超所花费的金额也不过80-90万美元。而这些电视台,也无需对英超比赛再做额外加工,仅依靠赛事期间的广告费就能轻松覆盖转播费,实现盈利。
不过,英超转播权物美价廉的时代,在进入中国十年后,便不复存在。2007年,天盛公司以5000万美元买下英超未来3个赛季的中国大陆地区全媒体转播权,这是英超第一次单独出售我国大陆地区的转播权,也是版权费第一次增至千万美元级别,而且这次的版权范围还覆盖到了网络转播的部分,且涉及到球迷需要付费观看英超比赛。
但由于当时的网络版权还未得到重视,且天盛公司的定价过于离谱,超出了普通球迷接受的范围,因此那些在电视上看不到或看不起英超比赛的球迷们,便被迫寻找“野路”或“翻墙”找到免费的英超转播源观看比赛。随着这种行为的不断增多,致使初次引入网络直播英超比赛的天盛公司一败涂地。最终为挽回损失,他们不得已在09-10赛季又改回了版权分销的老路子。
另一家体育公司,新英体育则是在2010年以3000万美元的价格买下了英超之后3个赛季在中国大陆及澳门地区的独家转播权。新英在吸取了天盛的前车之鉴后,推出了付费与免费并行的转播模式,全赛季将近400场比赛,也仅有少部分场次会进行收费。同时,网络转播在这一时期迅速发展,新英又将网络转播权分销给PPTV、乐视、腾讯、新浪等平台。
可以说,新英体育的做法使得我国英超球迷数量,在短时间内得到暴增,他们也因此赚的盆满钵满。
2016年,苏宁旗下PP体育强势入局,引发了国内新一轮英超转播权之争。就算彼时英超版权之下有坑,但还是依然得到了国内多家媒体疯抢。新英体育希望留下英超,PP体育财大气粗,乐视体育仍有一战之力,优酷体育、腾讯体育也都背靠巨树,对英超转播权虎视眈眈。
最终,PP体育以3年7.21亿美元(7亿直播版权+2100万点播权,折合约49.67亿元人民币)价格拿下英超中国大陆和澳门地区的独家全媒体版权。而单赛季2.4亿美元的价格比上一份合同足足翻了16倍,不仅是英超在中国历史上的最高转播费,更是全世界最贵的英超海外转播合同。
此后,英超联盟还与国内腾讯体育、咪咕体育等平台有过短暂合作,不过充其量就是一个赛季的救火转播。
2021年,爱奇艺体育在英超2021-22赛季开赛前正式对外官宣,与英超联盟达成四个赛季英超联赛在中国地区独家转播的合作,也让国内的英超联赛转播工作再一次回到了正轨。
虽然爱奇艺体育购得英超版权的具体价格并未对外界透露,但按照其过往对英超、西甲等头部赛事版权的操作方式,他们是一定会把版权分销至其他平台的。
从乐视到苏宁
中国体育版权市场的一场春梦
进入二十一世纪第二个十年后,国内各家转播媒体平台不仅是在英超版权上争得不可开交,在其他赛事版权上的争夺也同样如此。一些天价版权,也是在体育版权市场这个迅速膨胀的时期,呱呱坠地。
乐视体育、暴风体育、PP体育、优酷体育、腾讯体育、咪咕体育和爱奇艺体育都曾参与其中,使出浑身解数,不惜一切去抢夺那些头部体育赛事的全版权资源。
视频平台主导的全版权战略的发起者,无疑是曾经的王者乐视。2014年成立的乐视体育喊出过一个响亮的口号“拥有90%以上的国内外体育赛事版权,无死角覆盖大众体育、高端体育和精英体育”。而在随后短短的两年之内,乐视体育也基本做到了这一点。
在足球领域,乐视体育是唯一涵盖英超、意甲、西甲、法甲和德甲等欧洲五大联赛版权的国内公司。同时,他们还拥有中超、日本J联赛、韩国K联赛、美国大联盟MLS、南美解放者杯、FIFA热身赛等足球赛事。
在篮球领域,乐视体育拥有的版权包括了NBA、NCAA、欧冠篮球和中国男篮热身赛等。除此之外,包括ATP、WTA、中网等网球赛事,以及F1、FE、MLB和NFL等北美精英体育赛事,也尽在乐视体育的版权范畴之内。其中,独家转播权的数量占到了这些资源中的72%。
疯狂的乐视体育,可以说是点燃了体育产业的一把火。那几年,很多体育人开始从体制内跳出来,成为自由职业者或加入乐视等平台,乐视也因此获得了海量的流量和资本的青睐。不过随着乐视帝国2019年的崩溃,乐视体育也草草收场。
时间再回到“国务院46号文件”刚出台的时候,彼时国内体育产业都沉浸在那份文件里,国内资本更是对其中国家2025年达5万亿的市场规模规划充满了想象。
体育版权市场尤其如此。此前,重大赛事版权价值一直受央视长期垄断而被压制,而现在政策中放宽了赛事转播权限制,除奥运会、亚运会、世界杯足球赛外的其他国内外各类体育赛事,各电视台可直接购买或转让。
因此,这让很多头部体育全版权就像无硝烟战场上的子弹,被多家媒体平台疯抢,版权价格也如一匹脱缰的野马,渐渐失去了控制,这里面就包含了体奥动力以5年80亿元人民币买断中超版权,这一惊人操作。不过,这场战役中最核心的两个战士还是乐视和苏宁,他们在博弈中此消彼长,互换地位。
2015年,当时各类头部体育版权仍然各有所属,乐视体育手握德甲、意甲、法甲等72%的独家转播权益,新英手握英超版权,腾讯体育则拥有NBA这块大饼,被逼到悬崖边的苏宁孤注一掷,2.5亿欧元的天价抓住了西甲5年独家版权,这也是他们当时的救命稻草。
2016年,苏宁大手一挥又以7.21亿美元夺走英超三年版权,这不但直接导致新英港股上市之梦破灭,也让苏宁确立了其在中国体育版权市场的老大地位。随后的2017年,苏宁又顺势从体奥手中拿走了亏本的中超和亚足联其他赛事版权,德甲5个赛季的版权也被苏宁以2.5亿美元以上的价格拿下。
至此,苏宁一统国内外足球头部版权,与几乎垄断了篮球版权的腾讯体育一起,成为了版权市场上仅有的两大体育新媒体平台。据资料显示,从2017年3月至8月,PP体育集齐了欧洲五大联赛、中超、亚冠等全球各大职业足球赛事的版权。还有消息称,PP体育在成立五年之内,在海外体育版权的购买上花费了超过100多亿人民币。
不过和乐视相比,PP体育在赛事运营上的能力稍显不足,用户增长量和保有量以及商业化开发都不尽如人意,中间也闹出了和英超之间有关转播版权的争议。PP体育以足球为突破的想法本身没错,但受制于购入版权价格太高,自身的体量又很难消化高昂的版权费用,因此导致他们始终没有找到正确的运营节奏,最终在市场中败走。
近几年,国内外体育版权在水涨船高的同时,屡屡出现翻车事件。一方面我们可以看到,体育版权确实逐渐开始被重视,有相当多的用户也开始接受付费观看比赛这件事,但另一方面,版权价格一路飙升,也让很多资本的投入打了水漂,这是一种资金和资源的双重浪费。
而在这种失望情绪的驱使下,虽然仍有少部分平台对体育全版权充满了欲望,但更多也是望洋兴叹。国内外头部赛事的资源一时间似乎变得不再肥美,版权市场的“泡沫”不断被压缩,破裂只在一瞬之间。
央视坐等版权
便可高枕无忧?
央视和这些新媒体、流媒体平台不同,前者之于国家的独特地位,导致了其在与版权方谈判中会始终处于绝对的优势地位。首先就体现在版权采购价格上,很多赛事版权央视都是在无偿使用,充其量与对方共享广告时段。这不仅可以为版权方带来一定的收益,更重要的是也扩大了他们在中国的影响力和受众。
F1就是最好的证明。在“上赛道”即将迎来中国站之时,上海久事集团以近乎无偿的方式将为期10年的F1赛事转播权送给了央视。即便是中国的某互联网平台获得了体育赛事的全媒体版权,之前也有必须将版权分销给央视的约束条款。当然,PP体育在持有英超版权的那段时间里,就曾将一些焦点赛事的信号输送给央视。
据了解,央视体育这次转播下赛季英超比赛,是英超联盟跨过爱奇艺体育与央视方面直接沟通的,可能达成了多年合作。而且有知情人透露,央视获得的版权并不是全场次直播,而是每轮赛事2场比赛。
央视和这些新媒体、流媒体平台不同,前者之于国家的独特地位,导致了其在与版权方谈判中会始终处于绝对的优势地位。首先就体现在版权采购价格上,很多赛事版权央视都是在无偿使用,充其量与对方共享广告时段。这不仅可以为版权方带来一定的收益,更重要的是也扩大了他们在中国的影响力和受众。
与国内其他新媒体转播方对待体育版权不温不火的态度不同,央视坐拥天时地利人和,又是各类赛事打开中国市场的排头兵,其一定会得到更多赛事版权方的青睐,而就央视现在的实力,随时也都有可能踢走爱奇艺体育,将英超国内转播权收于自己囊中。
不过,央视转播英超,对于利益方来说无疑是件可喜的好事,但依然有人对此表示出质疑,质疑的声音大都来自于国内的英超球迷。他们的质疑主要源于三方面,一是央视如何权衡各类赛事直播时长及时段?二是央视转播英超比赛会提供像其他媒体平台一样的增值服务吗?三是央视的赛事解说员专业度是否在线,又是否知名?
关于前两点,其实就是老生常谈的问题。亦如过去央视经常利用NBA赛事转播中场休息时段,去插播午间体育新闻,或是多项比赛时间冲突时,会优先考虑有中国选手或中国队参与的比赛转播,再或是过去转播英超、德甲、意甲等赛事的晚场比赛时,经常采用延播或重播的处理方式。
比如前不久,F1奥地利大奖赛和温网男单决赛同期上演,央视的直播排期就出现了问题,央视对这两项重要赛事的转播都进行了延播处理。为了转播男排比赛,F1直播延迟了1个小时,而温网男单决赛被安排在CCTV5+直播不说,还被延播了至少半个小时,这令很多F1迷与网球迷们都难以接受。
不过,央视体育频道作为一个综合性赛事转播平台,他们需要全面地兼顾各类赛事,也需要不断去平衡多项赛事之间的利益,而延播或将一些赛事调整到CCTV5+上直播,正在成为他们处理赛事转播时段冲突时的常态。
随着央视新媒体平台央视频的推出,也让这个问题得到了一定的解决。部分赛事及体育节目,观众都可转移到央视频上收看,而且在央视频上,节目形式会更加新颖丰富,转播制作也会更加用心。此外,配合赛事的一些增值服务,例如比赛回放、赛事前瞻、新闻报道、数据统计等等,在央视频上也有了体现,虽然水平不如之前拥有某项赛事独家版权的媒体平台,但这也算是央视应对问题的一丝诚意。
另外,关于央视体育频道主持人和解说员的专业度问题,在近两年也同样饱受外界诟病。随着杨健离职,蔡猛、韩乔生等人退休,央视篮球赛事解说断档严重,就连此前常驻央视的几位嘉宾解说,比起央视他们似乎也更愿意去腾讯体育解说NBA赛事。在央视刚刚复播NBA比赛的时候,单口解说持续了一段时间,而且从直播效果看很不理想,遭到了观众和网友们的吐槽。
而现有足球解说员,无论是实力,还是知名度上都无法与过去衡量,断档比篮球更为严重。除了贺炜、于嘉几位名嘴,其余几乎是清一色的生面孔,观众很难再听到像黄健翔老师那般激情澎湃的解说,或是像段暄、刘建宏老师那样标志性的声音,同样就连贺伟吟诗的频率都在减少。
这些质疑现在是观众和球迷所提,但一样也是各个赛事版权方的忌惮。这些问题不仅会影响到央视的转播收视率,同样也会影响到赛事IP在国内的传播与推广。
英超回归央视是件好事,用球迷们开玩笑的话讲,这让《天下足球》节目内容重新变得丰富了,而央视也应该对英超进行更加合理的开发和利用,毕竟在这个技术日新月异的时代,央视也不再是铁打不动的参天大树,如果不做出改变,势必会遭到众人抛弃。