忻州师范学院始建于1958年，是经教育部批准组建的全日制普通高校，学士学位授予单位。
学院为教育部、财政部确定的“2007年度人才培养模式创新实验区”，是全国获得“人才培养模式创新实验区”称号的９所师范类院校之一，也是山西省唯一获此称号的高等学校。汉语言文学专业、数学与应用数学专业为教育部、财政部确定的第一、二批特色专业建设点。学院艺术系与忻州市北路梆子剧团联合创编演出的现代戏《黄河管子声》荣获中国戏剧最高奖“文华剧目奖”，受到文化部表彰。2008年9月，艺术系与原平市委宣传部联合创排演出的《秧歌情》荣获中国舞蹈“荷花奖”大赛普通院校组表演铜奖，并荣获“华北五省市区第四届舞蹈比赛”青年专业组表演二等奖、青年专业组编创二等奖。“师范院校人才培养模式综合改革——扶贫顶岗实习支教的实践与理论探索”等３项成果荣获山西省教学成果一等奖。化学专业、汉语言文学专业、数学与应用数学专业为山西省品牌专业。物理化学学科为省级重点扶持学科。五台山文化研究、元好问研究在全国处于领先水平。
学院坐落在佛教圣地五台山脚下的温泉之乡——山西省忻州市，有北同蒲铁路、京原铁路、大运高速公路经过，交通十分便利，经高速公路35分钟即可抵达省会太原。
学院院本部现有３个校区，占地面积近22万平方米，建筑面积30多万平方米，有18个教学系，３个教学部，21个本科专业，27个专科专业。教职工1200余人，专任教师500多人，其中，山西省教学名师8人，硕士以上学位教师260多人，副高以上职称教师近２００人。院本部在校全日制普通本专科生8600多人，成人教育本专科生2000多人。
学院建有先进的计算机校园网络、多媒体电教系统、计算机房、语音室、近代物理实验室、物理化学实验室、地理实验室、案例教室、微格教室、心理仪器测试室、琴房、电脑绘画室以及图书馆、体育馆等良好的教学科研基础设施，设有山西省五台山文化研究中心、五台山文化研究所、山西省陶行知教育思想研究所、陶行知研究会、元好问研究所、教育科学研究所、基础教育研究所、忻州文化发展战略研究中心、忻州方言与文化研究中心、材料科学研究所、生化分析材料研究所等多个学术研究机构，出版党委机关报《忻州师院报》（半月刊）、文理综合版学报《忻州师范学院学报》（双月刊），图书馆藏纸质图书90余万册，电子图书30多万册，中外文纸质报刊1400多种，全文电子期刊近14000种，各类电子文献数据库20个。
学院设有忻州师范学院附属外国语中学，为初、高中均为十六轨的完全中学，目前在校初、高中学生5000余人，教师310多人，全部为大学本科以上学历，其中，硕士研究生占11%，市级和市级以上优秀教师占教师总数的65%。2004年，首届初中毕业生在全市参考的362所学校中位居均分、及格率、优生率三项综合排名第一名，首届高中毕业生参加高考，六项指标综合权重在全市参考的42所高中中排名第二，被评为优质高中教育学校。2005年至今，附中中考优生率、高考达线率及达线数增幅率每年均位居全市各中学前三名。
学院设有忻州师范学院专科部、忻州师范学院五寨分院，均为独立法人单位，人、财、物均由地方政府管理，教学业务均由学院统一管理，招生计划由学院编制，毕业证由学院发放。目前，忻州师范学院专科部座落在忻州市区，教职工近300名，在校生3300多名。忻州师范学院五寨分院座落在忻州市五寨县，教职工近200人，在校生2800多人。
多年来，学院把“培养有正确的世界观、人生观、价值观、荣辱观，德智体美全面发展，富有创新精神和实践能力，愿意献身党和人民基础教育事业的高素质中小学教师和适应经济社会发展的应用型高级专门人才”作为办学指导思想，以此统领各项工作，长期主动为山老贫困地区服务，为基础教育服务，为地方经济和社会发展服务。
特别是1997年以来，学院实施扶贫顶岗实习支教，组织学生在校期间用一个学期分期分批到贫困地区农村中小学扶贫顶岗实习支教，至今已连续组织23批、10000余名本、专科生，到原平、五台等11个县(市、区)的560多所贫困地区农村中小学进行扶贫顶岗实习支教，受到了教育部、山西省委、省政府、山西省教育厅、地方党委政府和扶贫顶岗实习支教学校的好评。
2006年12月，国务委员陈至立批示：“忻州师范学院做了我们近年来一直想做但尚未做成的事。他们的做法，为深化师范院校的教学改革，加强学生思想政治工作，解决贫困地区教师队伍建设问题，提供了实践经验，很值得进一步总结推广。”此后,陈至立同志又两次专门作出重要批示。
2007年5月，教育部长周济同志批示：“要认真总结山西忻州师院的经验，全面推进师范生顶岗实习半年的工作，这是师范生教育中带有战略意义的重要举措。”
2007年９月15日，周济部长专程到学院调研扶贫顶岗实习支教工作，指出：“实习支教是我们长期以来希望做的意义特别重大的工作，对培养优秀的师范生来说，是培养优秀教师的根本途径和必由之路。在这方面，忻州师范学院提供了许多宝贵的经验，十年来组织开展扶贫顶岗实习支教的实践和理论都是对的。扶贫顶岗实习支教是一举多赢、一举数得的好事，意义特别重大。忻州师范学院的同志们在很困难的条件下，坚持了一个很正确的方向，特别是坚持解放思想，坚持改革开放，方向是正确的。现在忻州师范学院走在了全国前列，属于先锋。我们一定要创造各种条件来支持忻州师范学院，继续在实习支教方面走在全国的前头。”
2007年9月1日，教育部副部长吴启迪来校考察时，高度评价扶贫顶岗实习支教工作，指出：“办好一所高校，硬件条件很重要，但更重要的是有一个好的办学指导思想，有好的人才培养质量。忻州师范学院的办学思想、人才培养模式和培养质量都很好。1997年以来，忻州师院落实陶行知先生的师范教育下乡、平民教育等思想，组织开展扶贫顶岗实习支教，为当地农村教育发展作出了贡献，坚持10年，很不容易，抓得很扎实，成绩突出，在师范教育改革方面有示范意义，很有推广价值。”
1998年，时任国家教委主任朱开轩同志来校考察时，高度评价扶贫顶岗实习支教除具有直接支持山老贫困地区基础教育事业，很大程度上解决了农村学校师资严重短缺的问题这一现实意义外，对大学生思想政治教育、省情教育、树立和巩固为农村基础教育服务的思想，均有长期的积极促进作用。
1997年以来，新华社、《新华每日电讯》、《中国教育报》、《中国青年报》、《山西内参》、《山西日报》、山西电视台、黄河电视台等多家新闻媒体先后数十次对学院扶贫顶岗实习支教工作进行专题报道。
多年来，学院大力加强党的建设、师德师风建设、精神文明建设，加强教学基础设施建设、师资队伍建设以及学科建设、专业建设和课程建设，大力深化教育教学改革，不断提高教学质量和人才培养水平，全面建设和谐校园、节约型学校，党建和思想政治工作、教学、科研、学生管理、后勤、基建等各项工作都取得了显著成绩。
2002年５月起，学院在山西省高校率先组织开展为中华骨髓库捐献造血干细胞并捐赠善款活动，至今已累计捐献1600人份造血干细胞和45万元善款，是山西省捐赠人数最多、捐款数额最大的单位，广受社会各界好评。
学院先后荣获“山西省模范单位”等省级以上表彰奖励40多次，受到中共山西省委、省人民政府等上级部门表彰，培养合格师资和各级各类人才４万多人，其中师范类毕业生多数成为扎根山老贫困地区基础教育事业的骨干，为国家、山西及忻州的教育、文化、经济和社会全面进步提供了良好的人才支持，做出了积极的贡献，各项事业呈现出全面协调、持续健康发展的生机蓬勃的大好局面。
目前，学院正抓住高教事业发展的大好机遇，深入学习贯彻党的十七大精神，全面落实科学发展观，实施《2006—2010年发展规划》，大力深化教育教学改革，不断提高教学质量、办学水平和社会效益，艰苦创业，扎实工作，努力建设办学特色鲜明的教学型本科学校，为山老贫困地区基础教育事业培养更多具有正确的世界观、人生观、价值观、荣辱观，德智体美全面发展，富有创新精神和实践能力，愿意献身党和人民基础教育事业的高素质中小学教师和适应经济社会发展的应用型高级专门人才，为国家、山西和忻州的基础教育、经济文化与社会全面进步，做出更大的贡献。
